Ces dernières années, les jardins ont conquis un nouveau territoire : les toitures de nos maisons ! Pourtant le principe dune couverture de végétation pour se protéger nest pas nouveau, puisquil remonte à plusieurs siècles. Aujourdhui, les toitures végétalisées sont revenues sur le devant de la scène avec lessor des préoccupations écologiques et de sauvegarde de la planète.
Température régulée. Ces toitures vertes affichent de nombreux avantages : elles permettent de mieux isoler les logements ou les bâtiments, ce qui offre un meilleur confort aux occupants, de réduire les effets de chaleur dans les îlots urbains, de contribuer à lécoulement progressif des eaux de pluie (un toit végétal peut absorber jusqu'à 50% de la quantité d'eau pluviale tombant sur les toits), daméliorer la qualité de lair et de participer au retour de la nature en ville.

Toit isolé. Une toiture végétalisée est aussi un bon isolant acoustique : les ondes sonores sont absorbées et les bruits de lenvironnement urbain diminués. Avec des coûts dentretien et des surcoûts de construction faibles, cette technique éprouvée est relativement facile à mettre en place et se révèle plus stable et plus étanche que des systèmes plus classiques de toitures plates.
Composition. Comme un millefeuille, une toiture végétalisée est constituée de plusieurs couches : le support porteur, l'isolant, le pare-vapeur, le complexe d'étanchéité, et le complexe de végétalisation, composé des matériaux de drainage, du substrat de culture et de végétaux. Les plantations peuvent être extensives, semi-intensives ou intensives.
Le support dune toiture végétalisée
Quelle soit en béton, en acier ou en bois, linstallation dune toiture végétalisée est possible à partir du moment où la structure porteuse peut résister au poids de linstallation prévue. Il faudra donc sassurer que la charpente est capable de supporter une charge comprise entre 80 à 600 kg/m², qui correspond à la masse du dispositif de végétalisation, de leau de pluie retenue et du poids de la végétation.

Question de pente. La toiture peut être plate ou inclinée, avec une pente allant jusquà 20%. Au-delà, des études sont nécessaires. Une pente minimale de 1 à 2% est recommandée pour réduire lépaisseur de la couche drainante et donc le poids général de la structure, et pour éviter les stagnations deau préjudiciables à la végétation.
Lisolation dune toiture végétalisée
La toiture végétalisée peut être installée sur tout type disolant admis sous étanchéité (laine de verre ou de roche, polystyrène extrudé, etc.) dont la résistance à la compression est compatible avec les surcharges prévues. Lisolant peut être soit placé de manière traditionnelle, en-dessous dune couche étanche de bitume ou de plastique, soit inversé et placé au-dessus de la couche étanche, mais cette technique est peu employée. Dans ce cas, lisolant doit être étanche.

Evacuer lhumidité. Lisolation dune toiture végétalisée peut être complétée par linstallation dun pare-vapeur : placé à lintérieur, contre lisolant, ce film va empêcher la vapeur d'eau présente dans la maison de stagner à travers les différentes parois et couches d'isolants de la toiture. Notez que tout ces points réclament un vrai savoir-faire et que ces toitures, comme tous le gros uvre de la maison, doivent être réalisées par des professionnels expérimentés.
Létanchéité dune toiture végétalisée
Létanchéité dune toiture végétalisée est constituée dun support détanchéité, qui va être posé sur le support porteur, dun revêtement détanchéité qui va être généralement placé sur lisolant auquel sajoutent les relevés détanchéité qui vont remonter sur une quinzaine de centimètres sur les murs et les ouvertures type sorties de toit, et dune protection contre les intempéries. Les revêtements les plus utilisés sont le bitume et lasphalte, mais il existe aussi des revêtements détanchéité à base de matières synthétiques. Létanchéité doit aussi résister à la pénétration des racines des végétaux : une couche anti-percement peut être ajoutée.

Question de garanties. Tous les éléments qui relèvent du gros uvre sont couverts par la garantie décennale de votre maison. Il en va notamment des structures porteuses et de létanchéité pour ce qui concerne les toitures végétalisées. En revanche, les plantes proprement dites nentrent pas dans le cadre des garanties dites légales comme la garantie de parfait achèvement, la garantie biennale de bon fonctionnement et la décennale.
Le complexe de végétalisation
Le complexe de végétalisation est composé du dispositif de drainage, qui régule lécoulement des eaux de pluie, du substrat de culture et des végétaux. Vous aurez le choix entre une plantation de type extensive, semi-intensive ou intensive.
Les matériaux de drainage. Une couche drainante doit être mise en uvre pour diriger l'eau de pluie vers les systèmes dévacuation des eaux de pluie et les gouttières extérieures. Le choix du type de couche drainante est conditionné par la pente de la toiture, la résistance de la structure porteuse et l'épaisseur et la nature du substrat. Il peut sagir de granulats minéraux meubles, de plaques de polystyrène alvéolé ou de matériaux géotextiles qui seront installés directement sur létanchéité. Pour éviter le colmatage de la couche drainante par des particules du substrat de culture, il sera dans certains cas nécessaire dajouter un filtre géotextile pour retenir les particules du sol, laisser sécouler l'eau et offrir un support daccrochage pour les racines des plantes.

Le substrat de culture. Des substrats de culture spécifiques ont été créés pour être légers, perméables et résistants. Ils sont souvent constitués dun mélange de roches volcaniques ou dagrégats de pierres légères et absorbantes ayant un diamètre de 0 à 12 mm, associés à des composants organiques tels que de la tourbe ou du compost décorce. L'épaisseur totale du substrat peut être réduite à 2 cm d'épaisseur pour les rouleaux prévégétalisés, 12 à 15 cm permettant de bénéficier d'une plus grande variété de plantes.
Quelles plantes pour un toit végétalisé ?
Les végétaux plantés devront être choisis en fonction de plusieurs critères : le climat de la région, la pente du toit, lépaisseur du substrat, larrosage nécessaire et lensoleillement. Le plus souvent, la végétation sera composée de mousses, de plantes couvre-sols et parfois dherbacées. Des plantes vivaces résistantes aux variations de températures et qui réduiront le dessèchement des sols par le soleil et le vent pourront orner la toiture végétalisée. Il existe trois types de végétalisation, chacune offrant ses propres caractéristiques.
Végétalisation extensive. Il sagit de mettre en place un tapis végétal souvent composé de sedums, des plantes vivaces succulentes qui ne demandent quasiment aucun entretien et qui sadaptent facilement au climat. La charge est limitée, ce qui permet une utilisation même sur un support léger. Les végétalisations extensives de toitures sont encadrées par les « Règles professionnelles pour les toitures et terrasses végétalisées », éditées par la Chambre syndicale française de l'étanchéité. Elles peuvent être réalisées sur support béton, acier et bois sur des pentes allant jusquà 20%. Côté prix, comptez dans les 60 € du mètre carré tout compris (étanchéité incluse).

Végétalisation semi-intensive. Il sagit dune optimisation de la terrasse-jardin avec des matériaux de culture spécifiques qui se substituent à la terre végétale, la couche de drainage participant aussi à la rétention deau. Le choix des végétaux (plantes couvre-sols par exemple) et la conception densemble sont adaptés pour limiter lentretien nécessaire et être réalisés sur des supports légers, après une étude précise des charges. Dans ce cas, le tarif grimpe aux alentours de 120 € du mètre carré.

Végétalisation intensive. Il sagit là dun jardin véritable, avec de la terre végétale en couche épaisse et des végétaux pouvant aller du gazon aux arbres. Ce type de toiture végétalisée est plus complexe : il faut par exemple que le revêtement détanchéité soit résistant à la pénétration racinaire, installer une couche de drainage et une couche filtrante, et étudier précisément en amont du projet les charges permanentes très élevées dues à la terre et leur répartition sur le support. En conséquence, les conditions dentretien sont lourdes puisque équivalentes à celles dun jardin classique. Les toitures végétalisées intensives sont encadrées par la norme NF P 84-204-(réf DTU 43.1) et ne peuvent être réalisées que sur support béton en pente inférieure à 5%. Ces toitures sont plus chères, avec un prix au mètre carré de lordre de 180 € tout compris.
Sophie Fichepain