Une maison en terre crue

© Marc Loiseau

C'est le plus vieux matériau de construction du monde. Tombée en désuétude, la terre crue revient sur le devant de la scène dans l'habitat écologique. Normal : elle est disponible en grande quantité, elle possède un excellent bilan énergétique (peu de transport, pas de transformation...).

C'est aussi, avec la paille, l'un des matériaux les plus économiques. La terre crue présente également des propriétés acoustiques et hygrométriques intéressantes. Son principal inconvénient reste sa mise en oeuvre qui réclame du temps, de la main-d'oeuvre et du savoir-faire. Plusieurs techniques existent :

• La bauge. Débarrassée de ses cailloux, la terre crue est malaxée avec de l'eau et des fibres végétales (parfois animales) qui maintiennent la cohésion.
• Le pisé. Terre argilosablonneuse tamisée puis humidifiée, elle est mise en oeuvre par lits successifs entre deux banches, elle est ensuite recompactée au pilon.
• Les adobes. Ce sont des briques de terre crue réalisées à partir de terre mélangée avec des fibres végétales, puis versées dans des moules. Elles sont séchées au soleil.
• Les BTC (blocs de terre comprimés). Réalisés à partir d'une terre type pisé légèrement humide, ils sont comprimés à l'aide d'une presse puis stockés sous bâche.
• Le torchis. C'est un mélange de terre et de fibres mis en oeuvre entre une ossature en bois.