Installer un chauffe-eau solaire

Evaluer ses besoins

Pour une famille de quatre personnes, il faut 4 à 5 m² de panneaux (plutôt 4 m² dans le sud et 5 m² dans le nord) et un ballon de 300 à 400 l. Sa capacité varie quelque peu en fonction des besoins des occupants.

Le ballon, équipé de la station solaire (qui accueille les appareils de mesure), réclame un peu d'espace : 2 m² en moyenne.

La capacité du ballon dépend avant tout des besoins de la famille. La fréquence et la longueur de vos douches ou de vos bains sont à prendre en compte. N'oubliez pas non plus vos enfants : les adolescents peuvent rester des heures sous l'eau !

Des tuyaux acheminent l'eau glycolée (fluide caloporteur) du capteur jusqu'au ballon. Si vous faites construire, ils peuvent être totalement encastrés dans le mur, à condition bien sûr de conserver un accès.

Orientation et installateur

Attention à l'orientation et à l'inclinaison des capteurs thermiques ! Pour fonctionner de manière optimale, les panneaux sont tournés vers le sud afin de capter un maximum d'ensoleillement, et sur une pente de toit à 45°. Une telle configuration capte un maximum d'énergie, notamment en hiver, lorsque les besoins sont les plus importants.

Attention ensuite à l'ombrage ! La présence d'arbres ou l'ombre d'un autre bâtiment peuvent endommager les capteurs.

Autre point important : la qualité du matériel et la fiabilité de l'installateur. La démarche QualiSOL vise à fédérer ceux qui s'engagent à proposer des systèmes performants tout en respectant les règles de mise en oeuvre. La liste de ces installateurs est disponible sur le site Internet www.qualisol.org

Coût et aides

L'installation complète d'un Cesi vaut entre 6 000 et 8 000 € HT, somme dont il faudra déduire un crédit d'impôts de 50 % concernant les capteurs et le ballon, crédit qui pourra atteindre jusqu'à 8 000 € pour une personne seule et 16 000 € pour un couple.

Puisque le chauffe-eau peut fonctionner plus de vingt ans et que, selon la région, la couverture solaire annuelle sera de 50 à 70 % de l'eau chaude sanitaire, le retour sur investissement est globalement de moins de dix ans.