Le chauffage solaire

Le solaire thermique (à ne pas confondre avec le solaire photovoltaïque, qui transforme l'énergie solaire en électricité) permet de produire l'eau chaude sanitaire et d'assurer une partie du chauffage.

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Des panneaux sont installés sur la maison : composés d'un absorbeur formé d'une plaque et de tubes métalliques noirs, ils captent l'énergie solaire. La chaleur est transportée par une eau glycolée qui circule dans les capteurs et s'échauffe lors de son passage. Ensuite, un échangeur thermique transfère les calories à l'eau chaude sanitaire. L'eau glycolée refroidie repart alors vers le capteur pour recommencer son circuit.

Pour l'eau chaude sanitaire. Les capteurs solaires sont reliés au chauffe-eau solaire individuel (Cesi), stocké dans le garage, au sous-sol... Comptez de 4 à 5 m2 de panneaux et un ballon de 300 à 400 l pour répondre aux besoins d'une famille de quatre personnes. Un Cesi couvre jusqu'à 80 % des besoins en eau chaude d'une famille. Il faut donc envisager une solution d'appoint.

Pour le chauffage. On parle alors de système solaire combiné (SSC). Dans ce cas, la surface de capteurs doit être plus importante, et varie en moyenne entre 10 et 20 m2. Cette surface dépend de la taille de la maison, de la composition familiale, de la région, de l'inclinaison et de l'exposition du toit sur lequel prennent place les panneaux solaires. Pour stocker la chaleur avec un système dit à hydro-accumulation, un ballon de grand volume (entre 500 et 2 000 l) s'impose. Les émetteurs de chaleur pourront être des radiateurs basse température, un plancher chauffant basse température...

Pour vous qui faites construire, sachez que la solution du plancher solaire direct est parfaite. Le liquide caloporteur chauffé dans les capteurs circule directement dans le réseau du plancher chauffant. La dalle sert à la fois de lieu de stockage de la chaleur et d'émetteur. Il est nécessaire d'installer un système d'appoint, le SSC n'assurant pas la totalité des besoins en chauffage (entre 50 et 60 % selon les cas).

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